数据中心中包含有大量的服务器、交换机、路由器等网络设备，那么这么多设备如何放置？如果数量少，还可以找个通风散热方便的地方堆在那就可以了，但如果是几百台甚至是上万台设备的话，这样随便摆放如何能保证这些设备的安全与正常运行呢？这时就需要使用机柜了。有很多人把机柜看作是专门用来装IT设备的柜子。机柜是柜子，但并不仅仅只有如此的功能。对数据中心而言，机柜是其重要的组成部分之一。机柜广泛应用于计算机网络设备、有无线通讯器材、电子设备的叠放。机柜具有增强电磁屏蔽、削弱设备工作噪音、减少设备地面积的优点，而一些高档机柜，还具备空气过滤功能，提高精密设备工作环境质量的功能和作用。所以使用好机柜，发挥出机柜的最大工作效能，将能够给数据中心带来不菲的收益。

数据中心的机柜种类很多。一般按功能可以分为：防火墙柜、电源柜、监控机柜、服务器机柜、网络机柜、存储机柜等等。按使用范围可分为户外机柜、室内机柜、通信柜、工业安全柜、低压配电柜等等。根据数据中心的设备来选择不同的机柜，一般情况下不建议不同类型功能的设备放入到同一个机柜中，这样不便于管理和使用。如果是买来放交换机、路由器等的，就买网络型机柜，这种机柜的走线槽做得比较好；如果是买来放置服务器的，就买服务器型机柜，这种机柜的散热效果相比之下会更好。一般服务器型机柜的门锁是有凹槽的，钥匙打开门后直接扣凹槽即可打开；而网络型机柜的门锁是带把手的，用钥匙打开门后需要转动把手将门打开。这是两种机柜的区别，在数据中心中服务器和网络机柜占据了绝大部分的使用空间。对于拥有几十个甚至上千个机柜的大型数据中心，摆放机柜成为了一门技术。

在放入机柜之前，首先要选择大小适合的机柜。根据数据中心机房的空间大小，列出所有要装在机柜内的设备和它们完整的测量数据：长、宽、高、重量。这些设备的总高度将最终决定可以把多少设备装进机柜。当然越高的机柜能装进更多的设备，而且更省地方。不过要先确定机房的屋顶高度。一般走线架都会布置在屋顶，所以屋顶高度减去1.5米剩余的高度要大于机柜的高度，并稍微留出一点富裕的空间。这样就能确定需要采购的机柜高度。有多种用于装不同设备的机柜，而不同的机柜尺寸是不同的，所以尽量根据不同的设备采用不同的机柜。一个机房能放入多少机柜，要根据机房的占地面积，一般抛出基础设施和通道的话，一个5000平方米的机房可以摆放700个机柜。如果不含基础设备，则可以摆放2000个。

为了便于管理和美观，可将装有同类设备的机柜放在一排，这些机柜大小尺寸都一致，看起来整齐美观。

一般摆放如示意图所示：

机柜并列摆成一列，每列之间留有一定通道，用于管理人员开关机柜放入或取出设备，同时通道里有冷热两种不同的空气，带来机柜中设备所产生的热量。一般放入机柜中的设备要保证是前后通风，这样放入机柜中的设备所产生的热量就会排到通道上，在通道的上方有吸风口，及时的将热量传递出去。而在机柜的另一侧，则是冷空气通道，这里通过空调放出冷空气，吹入机柜，从而在机柜的外侧形成空气循环，及时的将机柜中设备产生的热量带走。如果机柜中的设备是采用左右散热的，则一般不能这样摆放，只能在每个机柜之间也留有空隙，否则一个机柜产生的热量会进入到另一个机柜。

在机柜前一般应该安装盲板，而且需要具有散热孔。这是被大多数数据中心所忽略的。盲板就像一个‘屏障’，能有效防止冷空气直接进入热通道，造成冷热空气交替，产生热点，直接提高制冷效率。盲板要放在合适的位置，让管理员能够不开机柜门就可以看到所有设备的运转情况。机柜的一些用来固定的线缆铁皮要包边，预防损坏线缆。最后看机柜的万向脚。虽然机柜一般来说放好后都不会轻易搬动，但偶尔也需要移动机柜，这时万向脚就有用处了，现在许多机柜是有轮脚的，这样在移动时会非常方便，不过多数还是单向的。因此在选择时需要特别注意。

机柜内的布线‘错综复杂’，众多电源线和数据线纠缠在一起，阻碍了气流的流通，严重影响了散热，所以机柜内各种数据线的布线是机柜摆放的重要部分。机柜必须提供充足的线缆通道，能从机柜顶部、底部进出线缆。在机柜内部，线缆的铺设必须方便、有序，与设备的线缆接口靠近，以缩短布线的距离，减少线缆的空间占用，保证设备安装、调整、维护过程中，不受到布线的干扰，并保证散热气流不会受到线缆的阻挡；同时，在故障情况下，能对设备布线进行快速定位。一般机柜内的布线有三种方法：瀑布造型、正向理线、逆向理线。根据机柜中设备的实际情况选择布线方法，瀑布造型是早期的数据中心机柜广泛采用的方法，由于这种方式安装网络设备时容易破坏造型，甚至出现不易将网络设备安装到位的现象，现在已经很少这么用。正向理线是目前普遍采用的方法，这种方法优点是在机房（主机房的网络区或弱电间）中自进线口至配线架之间全部整齐、平行，十分美观。所有数据线连接好以后，需要对线进行标识，将准备好的即时贴缠绕到网线上，并用笔在其上加以标注用途，要求标识要简单易懂。

数据中心内机柜众多，需要进行编码和信息标注，以便于日常的管理。无论是日常检查还是事故处理，都能很快地找到目的机柜。随着数据中心的发展，机柜的角色越来越重要，赋予了机柜更多的功能。高效地使用这些机柜，可有效降低数据中心的运营成本。