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如同滴滴答答的钟表，综合布线的发展记录着时代前进的步伐。与通信技术和计算机技术的发展密切相关是布线领域的特点，最集中的体现就是，这些技术的不断发展对传输线路提出更高的带宽要求：从1991年的 16MHZ到现在的100MHZ、200MHZ及正在接受挑战的250MHZ、600MHZ。
在“今天”与“明天”间抉择
正是因为布线领域毫不犹豫的“喜新厌旧”现象，布线厂家不得不各尽其能，纷纷推出适应将来网络技术应用的新产品，并通过其产品样品、测试记录及市场影响去协助相关标准组织制订未来产品的标准。这种相互推动的循环的共生链将不会停止。
目前常见的几种等级的铜缆
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等级 |
应用描述 |
频率带宽 |
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Cat5 |
为100Mbps以太网和155Mbps ATM网设计的 |
100M |
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cat5E |
超五类系统，是目前新的安装中最常用的布线系统，可以支持1000M以太网 |
100M |
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Cat6 |
可以更好的支持1000M以太网，甚至更高速的网络 |
200M |
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Cat7 |
提供比6类更高的网络带宽，为支持将来更高的网络应用而准备 |
600M |
从中不难看出，超五类以上的线缆就可以支持大家最关心的千兆以太网。六类系统在实现千兆以太网同时，预计还可以支持比千兆以太网更高速的网络，比如说10G的以太网。另外，从安装方面来看，六类系统使用目前流行的RJ45连接器，因此与五类及超五类系统大致相同。但是，无论如何，六类系统将取代超五类系统，就象超五类取代五类一样。ABI预测，到2005年，六类系统将占线缆安装的二分之一。超五类将会下降到35%。
如果说五类、超五类和六类之间诠释的是“今天”与“明天”的话，那么，七类则惟我独尊的领衔“后天”的市场。七类系统可以提供达到600Mhz的频宽，这样高的频宽是为了将来的超高速网络应用所准备的。但是，遗憾的是，面对如此之高的信号频率，七类产品可能不得不使用屏蔽设计。同时，可能要放弃目前流行的RJ45接口方式，而使用一种更大的接口方式，这将给用户的使用带来麻烦，并且这样做的成本可能已经接近光纤系统的成本。所以，部分意见认为，六类布线将是铜缆布线系统的极限，对于六类系统以上的应用需求，用户将会选择光纤产品。
水平布线子系统安装成本比较
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线缆等级 |
相关安装材料和人工费用 |
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Cat5 |
90% |
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Cat5E |
100% |
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Cat6 |
130% |
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Cat 7 |
240% |
“今天”过了，“后天”还会远吗？
在铜缆布线领域，七类布线已经达到了登峰造极的地步，所以，要达到千兆网络速度的要求，就不得不提供与之相配合的更先进的激光光源，因为基于LED可见光的光纤网络系统不能达到622M以上的应用。
幸运的是，随着科学的发展，推出了一种性能价格比较好的激光光源，用于千兆以太网的传输，这种激光光源被称为VCSEL(垂直表面激光发射器)，可以提供850nm的短波激光，传输的高速应用。
然而，高速率的数据传输需要更高带宽的光纤系统。通常的62.5/125规格的光纤是针对于LED可见光源设计的，它不适用于千兆及更高带宽的网络应用，特别是在较便宜的短波上的应用。
事实上，在多模光纤上可以提供850nm的短波和1300nm的长波两种激光应用。根据标准，50/125规格光纤上的带宽标准是500Mhz*km@850nm，以及500Mhz*km@1300nm。也就是说，50/125的光纤在短波和长波两种应用时提供相同的带宽，所以他能够完全相同的支持两个波长的应用。
根据TIA/EIA568A的标准，要求62.5/125的光纤提供160MHz·km@850nm和500MHz·km@1300nm的带宽，由此可见，针对于850nm的短波应用，62.5/125的光纤的所能提供的带宽远小于50/125的光纤所能提供的带宽。
关于“后天”之后的选择
既然选择了与时间赛跑，那么就注定不能停下脚步，哪怕是一瞬的歇息。布线亦然。千兆以太网的国际标准IEEE802.3公布了两种光纤接口的标准：1000BASE-LX(长波) 和1000BASE-SX(短波)。当采用50/125光纤时，支持的距离可以达到550m，而62.5/125的光纤系统只能支持1000BASE-SX到220米。对于超过550米的应用，则只能使用1000BASE-LX和单模光纤相配合的解决方案。而在550米距离以下的应用来说，1000BASE-SX和50/125光纤系统的配合方案是最好的选择。
另外，50/125的光纤同样可以适用于基于传统的LED可见光发射器的局域网设备，包括集线器，交换机，网卡等，所以，50/125的光纤提供完全的向下兼容性。从光纤系统的价格方面考虑，50/125的光纤提供比62.5/125的光纤高的多的带宽，但价格却更低。所以，50/125的光纤很快会成为新的综合布线系统的首选。
北京鼎志市场部
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